La quintaesencia de Vangelis en 20 temazos: Prelude (1995)

El álbum Voices no siempre se cita entre los imprescindibles del griego, pero cada uno de sus temas tiene algo especial. Para este "hit parade" me he decidido por una pieza que en un principio quedó camuflada entre los temas cantados (con letra) del disco. Prelude ("Preludio") es una magnífica composición con el sonido del piano como protagonista, acompañado por una voz étnica y arreglos envolventes. Aunque no son temas que se parezcan en exceso, viene a cubrir el mismo espacio de introspección y melancolía de Memories of Green muchos años antes. Supongo que sin pretenderlo, temas como este afianzaron a Vangelis como gran maestro de la new age en los años noventa.

Pese a no ser tan llamativo como el tema homónimo Voices y el otro single de éxito del disco, Ask the Mountains, Prelude ha aparecido acertadamente en recopilatorios y fue una de las pocas piezas escogidas para sonar en el funeral de Vangelis.

La quintaesencia de Vangelis en 20 temazos: Conquest of Paradise (1992)

Lo hemos escuchado mil veces, nos lo sabemos de memoria, hemos dirigido la orquesta imaginaria en el salón. Y todavía nos hace vibrar.

La banda sonora original de 1492: la conquista del paraíso, el segundo trabajo de Vangelis para un largometraje de Ridley Scott, es (otra vez) una obra musical que hoy es mucho más popular que la propia película. En realidad, creo que la película está infravalorada, pero eso es otro asunto.

Como espero que todos volvamos a escuchar el tema principal de 1492 una vez más, para la ocasión, esta vez os invito a centrarnos en otros detalles. Por ejemplo, en las percusiones que se escuchan durante los épicos solos de teclado y en los coros (del English Chamber Choir, nada menos) que suenan justo en estos fragmentos. Descomunal.

La quintaesencia de Vangelis en 20 temazos: O! Gliki Mou Ear / Oh, My Sweet Springtime (1986)

Buscando la quintaesencia de Vangelis, era imposible no incluir entre estos 20 temas al menos uno de los que nuestro protagonista grabó junto con la actriz y cantante griega Irene Papas. En concreto, el que nos ocupa (que se puede traducir como "Oh, mi dulce primavera") forma parte del segundo y último álbum del dúo, titulado Rapsodies. Se supone, si bien su autoría exacta no está acreditada en la edición discográfica que yo manejo, que es un tema religioso tradicional ortodoxo o bizantino, "vangelizado" de manera inconfundible para la ocasión.

He elegido este por ser un corte relativamente accesible, después de dar varias vueltas a la posibilidad de escoger un tema del álbum Direct (1988). Aunque afirmo que este último es un trabajo brillante, me cuesta elegir un temazo del mismo que destaque sobre el conjunto y que sea lo suficientemente representativo del estilo del griego. Y oye, tampoco está mal que este Top 20 sirva para descubrir piezas no tan conocidas.

La quintaesencia de Vangelis en 20 temazos: He Is Sailing (1983)

Puestos a escoger alguno de los estupendos temas que Jon Anderson y Vangelis crearon para sus cuatro álbumes como el dúo Jon and Vangelis, me permito el lujo de quedarme con mi favorito: He Is Sailing ("Él está navegando"), del que fue su mejor disco colaborativo, Private Collection. Estuve a punto de elegir el largo Horizon, pero entiendo que es más una suite que un tema como tal. En cualquier caso hay que subrayar que todo el álbum es una joya.

Portada original de la versión larga, la del álbum.

Como en todos sus álbumes, Jon Anderson escribe la letra y canta, y Vangelis compone la música y la interpreta. Creo que He Is Sailing destaca por su ritmo, por su densidad sonora, por las llamativas percusiones que emplea el griego y porque, en fin, es un ejemplo de cómo crear una canción perfectamente pop con un plus de fantasía que es una delicia para los sentidos.