Hergest Ridge y Ommadawn, resucitados.

Mike Oldfield

Cuando hace un mes y pico publiqué la noticia de la inminente salida de las ediciones "deluxe" de Hergest Ridge y Ommadawn, obras maestras ambas de Mike Oldfield, prometí comentarlas en cuanto las hubiese escuchado. Acabo de escuchar las nuevas mezclas de ambos álbumes, y todavía tengo la piel de gallina.

Recuerdo que cuando escuché Hergest Ridge por primera vez, allá por 1995, no entendí absolutamente nada de aquello. Me pareció una de esas marcianadas de genio experimentador que solamente los muy fans logran digerir y comprender en su totalidad. Después, con el paso del tiempo y tras varias escuchas, el disco acabó por llegarme de verdad. Y fue precisamente la parte inicial, esa especie de adagio épico, la que más me sorprendía respecto a lo poco que la había apreciado la primera vez. Pienso sinceramente que se trata de la composición más apasionante, adulta y visionaria que ha realizado Oldfield en toda su vida. Escuchando esta nueva mezcla, en la que el músico en persona ha desmontado todo el máster original para limpiarlo y volver a ensamblarlo pieza a pieza, me doy cuenta de la asombrosa capacidad que tiene este hombre para conectar exactamente con lo que siempre he esperado de él.

Partiendo de la versión original de Hergest Ridge -no la editada hasta ahora en CD, que era la que se retocó para el álbum cuádruple Boxed en el '76-, Mike Oldfield incide precisamente en todo aquello que nos ha hecho estremecer a sus seguidores con solo recordar aquel viejo disco: lo que antes sonaba lejano y arcaico ahora es total y alucinantemente nítido, y escuchamos pequeños punteos de guitarra y efectos aquí y allá que antes eran inapreciables, o incluso se habían quedado en el cajón del estudio de grabación. Y sobre todo, la remezcla se recrea en aquel primer movimiento, se regodea en él de forma deliciosa hasta que quedamos saciados de belleza y podemos seguir escuchando. El segundo CD contiene el LP original, remasterizado sin más, y un par de temas extra (¿para qué Spanish Tune, si es igual que en Hergest Ridge Part Two?). Además, se incluye una versión preliminar del álbum, con sus dos partes completas, muy muy interesante.

En cuanto a Ommadawn, en seguida nos damos cuenta de que Mike Oldfield siempre ha estado tan plenamente satisfecho de él que a penas hay diferencias respecto al original, salvo la misma limpieza profunda de Hergest Ridge que hace a ambos sonar como recién grabados. La gran sorpresa llega con la versión perdida de Ommadawn, que más que una simple demo parece una versión distinta sobre las mismas ideas musicales del álbum de siempre. Es casi como si Oldfield hubiese grabado dos Ommadawns completos con diferentes instrumentaciones y efectos sonoros, por lo que quienes idolatramos el álbum clásico estamos todavía en estado de shock. Sí que es cierto que el original ha soportado mucho mejor el paso del tiempo de lo que lo habría hecho la versión "perdida", ya que ésta ha sido producida con el sonido típico y demasiado reconocible del rock psicodélico de entonces. Tampoco digo que eso sea malo. Y hay en él detallitos nada desdeñables como el diálogo estrambótico que Oldfield mantiene consigo mismo durante el tramo final del tema.

ji ji ji ja ja ja

En ambos álbumes nos encontramos unas cuantas miniaturas de la época, también limpiadas a fondo, como las dos versiones de In dulce Jubilo, Argiers, First Excursion (¿pero esto no era una colaboración para un disco de David Bedford?) y Portsmouth.

El vídeo de Portsmouth.

Y bueno, dicho lo dicho, no me quedan palabras para calificar a aquel chaval de veintipocos que realizó, en tres años consecutivos, los que son probablemente (retaré a un duelo a pistola a quien lo niegue) los tres mejores álbumes instrumentales de la historia de la música popular. Madre mía, qué música. Y lo importante, yendo al grano, es que estas ediciones son dignas de lo que contienen, así que actuemos en consecuencia. Ambos álbumes pueden escucharse, por ejemplo, en Spotify.

Posando para la portada de Ommadawn.