La quintaesencia de Vangelis en 20 temazos: Pulstar (1976)

Este era evidente. Con Pulstar comienza el que, a mi entender, es el gran clásico cósmico de Vangelis: Albedo 0.39, cumbre de la fusión entre electrónica y rock progresivo. Pulstar es una proeza no solo del uso de los teclados, sino también de las percusiones, ya sea para marcar el ritmo o para crear efectos alucinantes Se pone la piel de gallina al imaginar cómo debió ser la primera escucha de este trabajo para un aficionado de la época.

En España, Pulstar se popularizó al utilizarse repetidamente como cabecera de un informativo de radio. Tampoco podemos olvidar la parodia que le dedicó una inolvidable pareja cómica.

La quintaesencia de Vangelis en 20 temazos: Heaven and Hell Part 1, Movement 3 (1975)

El título del tema es difícil de recordar, pero efectivamente es de los más conocidos de Vangelis. Es el sosegado, solemne final de la primera suite del álbum Heaven and Hell, trabajo conceptual sobre el cielo y el infierno en el que el cielo está repleto de colosales coros operísticos, y el infierno queda encarnado en una de las piezas musicales más cargadas de terror y angustia que he escuchado jamás. 

En cualquier caso, este extracto en concreto pasó a la posteridad al ser elegido como tema de cabecera de la serie de televisión Cosmos, creada por Carl Sagan, que contenía algunas otras piezas del músico griego. Se dice que Vangelis llegó a grabar una banda sonora original completa para una versión actualizada de Cosmos, de la que solo se publicó el tema Comet 16 en un recopilatorio sobre la serie con música de varios artistas. Es de los pocos temas de Vangelis que nunca han aparecido en un álbum oficial suyo.

La quintaesencia de Vangelis en 20 temazos: La petite fille de la mer (1973)

"La hija pequeña del mar" es el tema más difundido del primer disco de éxito de Vangelis. Se trata de L'Apocalypse des animaux ("El apocalipsis de los animales") y es la banda sonora de la serie de TV del mismo título dirigida por Frédéric Rossif, cineasta especializado en películas documentales montadas a partir de grabaciones de archivo. Tras contar varias veces con Maurice Jarre en los sesenta, Vangelis se convirtió en su compositor fetiche hasta su última producción, la popular De Nuremberg a Nuremberg (1989), sobre el nazismo. 

L'Apocalypse des animaux, el álbum, es único por su atmósfera musical brumosa, muy minimalista y con matices melancólicos (pese a ser una obra a la vanguardia técnica de su época). Quizá sea más fascinante el largo tema Création du monde, antecedente claro de lo que después se llamaría música ambient, pero el delicado La petite fille de la mer es inmensamente popular. En España, fue sintonía de la carta de ajuste de TVE, un patrón fijo de líneas y colores que veíamos de madrugada cuando terminaba la programación. También se ha utilizado a menudo como melodía en cajitas de música, donde rivaliza con el tema de Francis Lai para Love Story.

La quintaesencia de Vangelis en 20 temazos: Djemilla (1970)

Djemilla es el nombre que recibió un breve extracto del primer disco en solitario de Vangelis Papathanassiou (así firmaba entonces), publicado en un single que hoy es oro puro para los coleccionistas. El álbum se llamó Sex Power y era la BSO de un largometraje francés más experimental que erótico dirigido por Henry Chapier. La película ganó la Concha de plata en el Festival de San Sebastián, pero entiendo que el disco pasó un poco desapercibido. Hay que recordar que Vangelis seguía siendo componente de Aphrodite's Child, pero Djemilla ya tiene ese toque suyo característico, con unos arreglos cósmicos tremendos, coros mixtos potentes y un sugerente sabor mediterráneo.

Sex Power puede descargarse en internet con excelente calidad pero, a 52 años de su publicación, sigue sin tener una edición legal en CD. Es, por cierto, uno de los dos únicos vinilos que he comprado en mi vida, a pesar de que no tengo tocadiscos.